Les systèmes de sécurité alimentaire efficaces impliquent l’identification, l’évaluation et la gestion systématiques des dangers physiques, chimiques et biologiques qui ont un impact significatif sur la sécurité des produits. L’un des dangers chimiques est l’ajout délibéré d’additifs alimentaires, désignés par la lettre “E”, qui incluent les groupes fonctionnels suivants :

• E100-E182 : Colorants

• E200 et suivants : Conservateurs

• E300 et suivants : Antioxydants (agents antirouille), régulateurs d’acidité

• E400-E430 : Stabilisateurs et épaississants

• E430-E500 : Émulsifiants et conservateurs

• E501-E585 : Agents de levée

• E620-E642 : Améliorants de saveur et d’arôme

• E643-E899 : Index auxiliaires

• E900-E1521 : Agents moussants et édulcorants

Les additifs alimentaires sont soumis à de nombreuses réglementations strictes au niveau international. Les principales caractéristiques de ces additifs sont les suivantes :

• Chaque additif doit posséder des propriétés fonctionnelles clairement définies (par exemple, les colorants doivent avoir une grande capacité colorante).

• Les additifs ajoutés délibérément aux aliments doivent être non toxiques pour la consommation humaine, ce qui signifie qu’ils doivent présenter une toxicité aiguë et subchronique très faible.